Sur le Bokor

Dimanche 27/11/2013

5h. Réveil et  réveil du gardien qui, au rez de chaussée, doit m’ouvrir. Pleine nuit, pleins phares, c’est parti pour le Bokor ! Au bout de 10 km, au pied de l’ascension, me voici rejoint par 4 motards, dont certains portent des vestes de survêtement « Cambodia ». Je les suis dans le brouillard de plus en plus épais, bien content d’avoir pensé à enfiler mon poncho « sac poubelle ». La lumière s’éclaircit, mais mon niveau d’essence, décline de façon inquiétante dans cette montée. Dans le rouge, j’accélère, ce qui est absurde puisque cela me fait consommer plus. Il reste encore plus de 20 km à faire…  Finalement, au lever du jour, nous arrivons au Thansur Bokor Hotel & Casino qui organise cette course. Je retire mon dossard, une puce est prévue pour le chronométrage ; l’événement semble bien préparé !

En attendant le départ, je fais un petit tour dans le lobby du casino-hôtel, bien kitsch, digne de Macao. A 7 heures, les parieurs sont déjà sur les tables de jeux, dans une ambiance sordide où les croupières en talons aiguille portent des minijupes si courtes qu’elles marchent les mains croisées sur les fesses pour faire écran ! Au milieu de la principale salle de jeu, sur la moquette rouge, une Honda est à gagner !

7h30. Les coureurs se pressent sur la ligne de départ. Je jauge le niveau des autres compétiteurs à leurs tenues, leurs chaussures, aux galbes de leurs jambes. Nous sommes une bonne quarantaine, avec une bonne moitié de cambodgiens qui ne savent peut-être pas trop dans quelle galère ils se sont embarqués : bermuda, chemisette burberry’s, pieds nus dans leurs chaussures à semelles de 5 mm pour les uns, tenue de foot et crampons moulés pour d’autres, sans parler de ceux qui se présentent sans chaussures !

Tout le monde est chaud, les organisateurs avaient organisé un échauffement en improvisant une piste de danse et en mettant Gangnam style à fond ; ambiance garantie !

3, 2, 1 c’est parti ! Les plus mal chaussés se jettent avec furie aux avant-postes, confirmant à mes yeux leur manque de lucidité sur l’effort à fournir. Je les rattrape et les laisse derrière moi au 3^ème kilomètre. Je boucle finalement mon affaire en 1h 45, finissant 11^ème. Les deux premiers sont justement les deux cambodgiens croisés hier. Ils décrochent la même médaille que moi, en plus grosse. Le nom du vainqueur : Hem Bunting. Un champion aguerri qui participa à deux championnats du monde d’athlétisme et qui fut le porte-drapeau de la délégation cambodgienne aux Jeux Olympiques de Pékin, où il disputa le marathon ! La classe mondiale quoi !

 

  
 

Suite du programme sur le Bokor après la course : la visite de la vieille église, aperçue sur le parcours du semi-marathon. Au milieu des éléments minéraux et de la végétation, elle ressemble à une petite église de Toscane. Sur un promontoire, un improbable groupe venu d’on ne sait où chante des airs negro spiritual. Autour d’eux, le brouillard épais fait écran au panorama sur forêt en contre bas.

Non loin de là, l’épave du Bokor Palace impose sa silhouette art déco. Par rapport aux photos que je lui connaissais, il a été gratté et enduit. Il ressemble désormais à un chantier interrompu par la crise économique. Son pouvoir d’évocation a perdu en force, c’est dommage.

Après un repas bien mérité au buffet du Thansur Hotel-Casino, pour 9$, ce qui n’est pas cher mais qui ne vaut pas plus, j’entreprends le retour vers Kampot inquiet à propos de mon niveau d’essence, n’ayant pas aperçu de station-service proche. Je rentre, contrarié au point de descendre les côtes en coupant le moteur jusqu’au monumental Bouddha  situé à 10km en contrebas et au pied duquel des vendeuses me fourniront, à un prix exorbitant, 1L d’essence conditionnée, comme le veut la tradition, dans une bouteille d’episcopal.

Je vagabonde alors autour de quelques villas proches abandonnées, dont l’une aurait appartenu, encore une fois, à Sihanouk. Avec leurs terrasses panoramiques elles ont un petit air méditerranéen quand chantent, comme c’est les cas ce jour-là, les cigales, au milieu de la pinède et des cactus !

Le cerveau bien oxygéné, je repars euphorique regrettant presque d’avoir trouvé de l’essence - ma curiosité n’étant plus piquée de savoir si j’avais pu descendre le plateau et atteindre la station Sokimex au pied du Bokor sans avoir à pousser la moto !